تعتبر الخلية أصغر وحدة حية في جميع الكائنات الحية ، وأنها الوحدة البنيوية والوظيفية الأساسية لجميع الكائناتِ الحيةِ. معنى كونِها وحدة بنيوية هو أن بناءَ كل كائن حي بأَنسجته وأعضائه ناتج عن تآلف عدد كبير من الخلايا الخلية ليست مجرد محفظة للسوائل والإنزيمات والمواد الكيميائية بل إنها تحوي أيضا بنيات فيزيائية منتظمة يسمى العديد منها العُضيات كما تعطي الخواص الفيزيائية لهذه المواد بمجموعها أهمية وظيفية مهمة للخلية لا تقل عن أهمية مكوناتها الكيميائية؛ فمثلًا بدون إحدى أنواع هذه العضيات وهي الميتوكوندريا ميتوكندريون وههي محطة توليد الطاقة في الخلية وتقوم بإمداد الخلية
تعريف الخلية
الوحدة الأساسية المُحاطة بغشاء، والتي تحتوي على الجزيئات الأساسيّة للحياة، وتتكوّن منها جميع الكائنات الحية، وقد تكوِّن خلية واحدة كائناً حياً كاملاً؛ مثل: البكتيريا، والخميرة، أما الخلايا الأخرى فتكتسب وظائف متخصصة عند نضجها، كما تتعاون مع خلايا أخرى متخصّصة، لتصبح اللبنات الأساسيّة للعديد من الكائنات متعددة الخلايا، مثل: الحيوانات، والبشر وتعدّ الخلية صغيرة جداً، ولا يُمكن رؤيتها بالعين المجرّدة